Ho letto intemerate risentite perché i Sabbath non avrebbero recitato fino in fondo (alla tomba presumo) la parte che i “fan” gli avevano assegnato, non avrebbero cioè rispettato i personaggi delle rockstar infernali, ribelli e anticonformiste, evocatrici del Maligno 24h, in un tripudio di croci, nubi solforose e fuochi fatui, col ghigno perennemente dipinto sul volto per scandalizzare il gregge dei soggiogati dalle oligarchie. Una proiezione tutta politica (di nuovo, cosa ha a che fare con la musica?) che cristallizza i Sabbath al 1970, alla prima traccia del primo album; quelli sarebbero dovuti rimanere per far contenti i nostalgici del maledettismo un tanto al chilo. Invece questi vecchietti con le cicce cadenti in bella vista, le rughe, i capelli tinti e l’artrite galoppante hanno avuto l’ardire e la pretesa di farsi vedere in pubblico come persone, senza corna, senza code, esseri umani anziani anziché eroi malvagi col mantello nero come la notte della Valpurga. A 55 anni di distanza da “Black Sabbath”, Iommi, Butler, Ward e Osbourne avrebbero dovuto celebrare il loro stesso funerale e lo hanno celebrato, ma non come certi “fan” avrebbero voluto. Vedere Ozzy bloccato su di un trono nero perché impossibilitato a camminare e reggersi sulle proprie gambe (dal Parkinson e da operazioni sciagurate alla schiena che lo hanno quasi ucciso, non dalle droghe, dall’alcol o dalle teste dei pipistrelli mozzate a morsi… pure questo mi è toccato leggere) ha demitizzato il mito, ha reso il diavolo un povero diavolo, ha impoverito l’effetto scenico che qualcuno si aspettava. Dei plurisettantenni avrebbero dovuto esibirsi gratuitamente su di un palco gargantuesco, possibilmente bestemmiando ed inveendo, commettendo blasfemie a secchiate, sabotando dall’interno il Sistema (qualsiasi cosa esso sia). In nome di chi e di che cosa? Per far felice un drappello di mentecatti bastian contrari, venuti al mondo unicamente per affermare la propria personalità attraverso la contestazione, la negazione e la pratica incessante di rituali onanistici celebrativi del “come siamo fighi noi che siamo contro tutto”, anche contro il buon senso, la logica e la realtà?

Bisogna intendersi sulla prospettiva con la quale guardare a ciò che è accaduto. Il Back To The Beginning non è stato un regalo dei Black Sabbath ai propri fan, ma un regalo dei fan ai Black Sabbath, è così che i quattro cavalieri nero lo hanno inteso. Al netto del facile qualunquismo sul costo dei biglietti, la band non ne ha guadagnato, non era obbligatorio spendere soldi, si poteva seguire lo streaming da casa per pochi spiccioli oppure non spendere nemmeno quelli e fare come il sottoscritto, rivedere tutto il giorno dopo su Youtube a titolo completamente gratuito. A 77 anni (76 Geezer Butler), i Sabbath avevano bisogno di quel bagno di folla, di quell’ultimo riconoscimento al proprio talento e alla propria fatica che li ha tenuti occupati per mezzo secolo di vita, una dedizione assoluta, encomiabile, preziosa, della quale tutti noi abbiamo beneficiato. Nessuna delle band sopra a quel palco sarebbe mai esistita senza i Sabbath. In un raro momento di lucidità lo ha detto Hetfield e sono certo che abbia ben interpretato il pensiero di tutti. Da lì si comincia, back to the beginning appunto, laddove “beginning” equivale a Black Sabbath, l’alfa della musica heavy e oscura. 

Quella del 5 luglio 2025 è stata una gigantesca festa, un omaggio, un tributo, un atto dovuto, la fine di un’era e la chiusura del cerchio. Le band presenti, il loro minutaggio, la posizione in scaletta, la scelta dei brani, tutto è opinabile, a cominciare per quanto mi riguarda dalla sciagurata presenza e dall’ancora più sciagurata esibizione dei Guns ‘n’ Roses. Non so immaginare nulla di più lontano dai Black Sabbath dei Guns, figuriamoci un imbolsito Axl Rose che in versione Mickey Mouse ha cantato (o preteso di cantare) pietre miliari della discografia sabbathiana come “It’s Alright”, “Never Say Die”, “Junior’s Eyes” e “Sabbath Bloody Sabbath”, roba da far accapponare la pelle. Non so dire se la loro presenza fosse dovuta ad una sincera stima da parte di Iommi e compagni, da una scelta di marketing di Sharon o da chissà da quale altra motivazione, fatto sta che si sono rivelati parecchie tacche al di sotto della soglia di tollerabilità (come era ampiamente prevedibile). Ma anche considerando questo, ovvero credo il punto più basso della giornata (ed ognuno avrà il suo sassolino nella scarpa da togliersi), nulla avrebbe potuto inficiare il senso di gratitudine, di affetto, di sincera riconoscenza che ogni artista che si è esibito al Villa Park nutriva per i cosiddetti padri dell’heavy metal. Strano non ci fossero gli Iron Maiden vero? Già, strano. AC/DC, Def Leppard, Billy Idol, Elton John, Cyndi Lauper, Marilyn Manson, Dolly Parton, Jack Black, Jonathan Davis e Fred Durst hanno inviato video tributi non avendo potuto partecipare di persona, i Judas Priest, gli Scorpions, Alex Lifeson e Geddy Lee dei Rush non hanno potuto partecipare all’ultimo, erano impegnati in altro, ma con ragioni formali e rese pubbliche. Nessuna notizia degli Iron Maiden, almeno che io sappia; così come anche Matt Cameron, Ben Shepherd e Kim Thayil dei Soundgarden, pur essendo stati invitati non hanno partecipato e non hanno specificato alcuna ragione per la loro assenza. Non che fosse obbligatorio, per carità, semmai rispondere ad un invito o declinarlo rientra nella mera cortesia. Nessuno sul palco ha percepito alcun compenso se non il mero rimborso per le spese di trasferta (anche se Sharon Osbourne ha dichiarato di aver allontanato una band che voleva essere pagata), tuttavia è lecito pensare che i partecipanti abbiano perlomeno pensato ad un ritorno in termini mediatici, sarà stata una avveduta mossa di marketing, un’ottima pubblicità per le varie band coinvolte? Ovviamente si, per quanto credo che gente come i Metallica, gli Slayer o i Gojira, chiamati addirittura ad aprire le Olimpiadi, non ne avessero tutta questa necessità; in ogni caso tutti amavano i Black Sabbath, si percepiva, era palpabile, contagioso.