II – Dal Battesimo alla Vendetta

Il Battesimo Del Fuoco – questa la traduzione in italiano – è un buon disco che da subito evidenzia una caratteristica che la band si porterà dietro praticamente sempre, l’incapacità di reggere per una intera scaletta sui medesimi livelli qualitativi, alternando ottime intuizioni a momenti più modesti. L’artwork di copertina è suggestivo, ritrae la band come una sorta di compagnia medievale in un paesaggio coerente con il contesto generale ma anche piuttosto innaturale, vista la componente rosso-apocalisse del cielo. Fa il paio con la canzone che apre la scaletta “Stern For Bethlem”, la stella per Betlemme, il viaggio mistico e spirituale dei fedeli verso la Terra Santa. Più avanti troviamo “Bruder Tod”, il fratello (monaco) Tod e “Jerusalem”. I Morgenstern sono alla ricerca di un’ambientazione tanto visiva quanto musicale mediante il ricorso anche a strumentazione d’epoca, tipicamente folk. Tuttavia le chitarre graffiano sempre, ininterrottamente, non concedono morbidezze ai flauti e ai clarinetti, così come la sezione ritmica si attesta perlopiù su patterns quadrati e indubbiamente assai “germanici”, facendo da contraltare alle brume dell’immaginifico mondo medieval-fantasy dei Morgenstern che però è confinato all’immagine e parzialmente al sound, poiché a livello lirico la band riveste di una lingua antica tematiche tutto sommato moderne o comunque universali e non esclusivamente ascrivibili ai cosiddetti Secoli Bui. 

Con la suddetta “Stern For Bethlem” la partenza è più che buona, niente “fulmicotone” (una volta o l’altra lo dovevo pur scrivere….), niente assalto all’arma bianca, bensì una costruzione della forma canzone che procede per gradi, si prende il suo tempo e si caratterizza per una strofa “a filastrocca” molto intrigante e piacevole, che si ficca subito in testa. La ripetizione ossessiva dell’alleluia nel ritornello dà un marchio indelebile allo “spirito” del brano. “Das Katzentier” (il gatto) presenta una linea vocale che echeggia reminiscenze hardcore punk su di un tappeto sonoro assai tarchiato e spalluto, ancorché sempre “guastato” dall’intervento del flauto. “Operie Femina” presenta un chorus “gregoriano” dal forte sapore chiesastico che caratterizza fortissimamente il pezzo, quasi impossibile non ritrovarsi a canticchiare il ritornello dopo anche un solo ascolto. Nella seconda metà della scaletta il trittico “Jerusalem”, “Der Erlöser” e soprattutto la bellissima “Hexenmeister” si segnala come il vero climax dell’album, tre pezzi davvero notevoli capaci di esprimere il meglio dei Morgenstern anche se, come detto, non tutti i pezzi in scaletta sono al medesimo livello.

L’album riscuote consensi discreti ma certo non fa guadagnare le prime pagine ai Morgenstern, la loro rimane una proposta di nicchia all’interno di un genere di nicchia per definizione. Tra power metal e black metal il mondo della borchia elettrificata non dedica grandi attenzioni alle loro sonorità. Ciò nonostante, forti di un debutto tutto sommato solido, i Morgenstern in appena un anno tornano già con un successore, “Heute Ist Die Rache Meine”, sempre per Napalm e con l’avvicendamento al basso di Jörg Hülpüsch (fratello di Jens) al posto di Richter, e con l’inserimento di Rico Ihling come ulteriore vocalist. Un profilo importante che permeerà di sé le successive uscite della band. E proprio lui intanto a conquistare la copertina dell’album, con la sua pelata ed in sella ad un cavallo bianco. Stavolta il cromatismo predominante è verde e la figura del cavaliere mantiene l’ambientazione avviata con “Feuertaufe”. Il titolo poi è biblico: “Oggi la vendetta è mia”. Si parte molto bene con “Verräter” (il traditore), grande tiro e grande potenza, un uso ancora più centrato e focalizzato di flauti e clarinetti, anche se la produzione conferisce alle chitarre un suono eccessivamente compresso a mio parere. “Ach So Bald” fa il paio con “Verräter”, con quelle sue ocarine che sembrano quasi prendere in giro l’ascoltatore intonando una sorta di cantilena fanciullesca dal sapore antico. I Morgenstern costruiscono sul minimalismo le loro canzoni, c’è del metal, c’è della rozzezza teutonica, c’è l’afflato del Medioevo e c’è una certa ingenuità di fondo che rende l’amalgama tanto gradevole quanto genuino. Segnalo anche “Hexenjagd”, “Bis Aufs Blut” e “Der Diener” (una traccia acustica) tra i momenti migliori di questo capitolo discografico. 

“Heute Ist Die Rache Meine” è un album solido, rispetto a “Feuretaufe” mantiene il livello e personalmente forse lo preferisco, credo a causa di una maggior maturità complessiva, tuttavia all’epoca si guadagna ingenerosamente il titolo di peggior album del mese sull’edizione tedesca di Rock Hard. Questo giudizio azzoppa fortemente le quotazioni di una band che già di per sé non era inserita in un percorso particolarmente esposto ed esplosivo. Con una simile nomea diventa sostanzialmente oggetto di bullismo a mezzo stampa, anche e soprattutto perché “Heute Ist Die Rache Mein” non merita affatto un’etichetta del genere, al netto dei gusti personali sui quali non est disputandum.